Shanghai-Beijing : la Comédie humaine: Shanghai, naissance d'une ville portuaire et cosmopolite

Depuis le XIe siècle, Shanghai était une ville-marché essentiellement portuaire. Située dans la région du Jiangnan, Shanghai est une ville voisines à Hangzhou, Nanjing et Suzhou, elles aussi des zones portuaires. A proximité du fleuve Yangtsé, à l'époque au centre de la Chine, Shanghai est devenue stratégique une zone économique de grande importance. Les échanges commerciaux avec les autres villes se basaient essentiellement dans la vente du coton, de la soie ainsi que du thé. (Johnson, 《Shanghai : an emerging Jiangnan Port, 1683-1840》)

En 1684, la levée des taxes douanières facilitent les échanges économiques de Shanghai ainsi que des autres villes portuaires vers les autres pays voisins (en l'occurence les autres pays d'Asie du Sud-Est) et en 1730, Shanghai devient le centre exclusif du contrôle douanier pour le commerce extérieur.

A partir de ce moment-là, la Chine commence à entreprendre des échanges commerciaux avec les pays occidentaux, notamment le Royaume-Uni dès la première moitié du XVIIIe siècle. Mais ces échanges étaient exclusivement marchandes, aucun lien politique n'était entrepris entre la Chine sous les Qing et les Occidentaux. Les relations de la Chine avec l'étranger fonctionnaient sur un système de tribut, c'était notamment le cas des relations transactionnelles avec les pays d'Asie du Sud-Est. La Chine sous la dynastie des Qing était au XVIIIe une économie auto-suffisante et restait centrée sur elle-même à l'image de la doctrine confucéenne où l'univers était pensée comme un tout homogène avec au centre une hierarchie (en l'occurrence, l'image du Fils du Ciel, ici la Chine, dit l'Empire du Milieu).

Ce n'est qu'à partir des premières décennies que les relations économiques de Shanghai et des pays occidentaux changent de façon considérable, et passe du système de tribut à celui des traités. Le déclin de la puissance des Qing et la révolution industrielle apparue en Europe ont entraîné en conséquence l'arrivée en force des étrangers dans la ville de Shanghai.
Suite à la Première guerre de l'Opium, la Chine doit signer le traité de Nankin, favorisant les importations étrangères en direction de Shanghai (dont le commerce de l'Opium). On peit constater que c'est à partir de cette période-là que Shanghai se modernise et devient une ville à la fois ancrée dans les traditions chinoises mais aussi occidentale.
Om peut ajouter le fait que Shanghai est une ville migratoire avec un fort brassage culturel (des propriétaires fonciers et lettrés issus du Fujian, du Guangdong ou du Zhejiang; des banquiers de Ningbo, des paysans issus de l'Exode; puis les Anglais, les Français). (Bergère, Histoire de Shanghai, chap 1, 4 &5)

Au début une ancienne petite ville portuaire, Shanghai est devenue au fil du temps une zone portuaire à l'échelle internationale. D'une simple ville au bord du fleuve, elle est devenue une ville moderne et occidentalisée (apparition des concessions, suppressions des examents et début des moyens de réussite par le business et l'entrepreunariat).

QUESTIONS :
Existe-t-il vraiment une identité shanghaienne (sachant que les natifs venaient des flux migratoires et parlaient plusieirs dialectes)？Existent-ils des Shanghaiens issus de l'immigration occidentale?

A l'époque du système des tributs, les liens commerciaux entretenus entre Shanghai et les Nanyang (pays d'Asie du Sud-Est) s'apparentent-ils aux ceux entretenus par la Chine et les autres pays d'Asie du Sud Est à l'heure actuelle?